ABD'nin Ankara Büyükelçisi Tom Barrack, Türkiye'nin F-35 savaş uçakları edinme sürecine dair önemli açıklamalarda bulundu. Orta Doğu ve Afrika Zirvesi kapsamında gerçekleştirilen konuşmasında, şu anda Türkiye'ye F-35 satışı yapılmadığını hatırlatan Barrack, bu durumun Ankara'nın Eurofighter alımına yönelmesine sebep olduğunu belirtti.
Bazı sebeplerle Türkiye ile yaşanan sorunların başında Rus yapımı S-400 hava savunma sisteminin geldiğini ifade eden Barrack, bu durumun ABD Kongresi'nin CAATSA yaptırımlarını devreye sokmasına yol açtığını da ekledi.
Barrack, Türkiye'nin savunma sanayisinin güçlü olduğunu vurgularken, "Türkiye'nin zaten güçlü bir savunması var. Özellikle insansız hava araçları ve silahlı insansız hava araçları konusunda Ukrayna'nın en büyük drone tedarikçisi konumunda," dedi.
Ayrıca, Türkiye'nin geçmişte F-35 programında aktif rol üstlendiğini hatırlatan Barrack, KAAN milli muharip uçağı projesine de dikkat çekerek, ABD’den savaş uçağı temin edilmese de Türkiye’nin üretim kapasitesindeki gelişmelere vurgu yaptı.
Türkiye’nin F-35 programındaki önemiyle ilgili de konuşan Barrack, Türkiye'nin F-35 üretiminde özellikle gövde montajı sürecinde kritik bir rolü olduğunu, dört adet F-35 uçağının ise ABD'nin Kaliforniya eyaletindeki hangarlarda bekletildiğini belirtti.
Son olarak, Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan ile eski ABD Başkanı Donald Trump arasındaki ilişkiye de değinen Barrack, "Trump ile Erdoğan arasında kardeşçe bir bağ var. Bu alışılmışın dışında bir ilişki sergiliyorlar," şeklinde konuştu.
